Solnedgång

Osamu Dazai intar en särställning i Japans modernistiska litteratur och är en av landets mest lästa och älskade författare. Romanen Solnedgång (1947) – som räknas som ett av hans främsta verk och blev hans stora genombrott som författare – är en japansk klassiker som skildrar en adlig familjs förfall i efterkrigstidens kaotiska Japan. Gamla värderingar kollapsar och en ny, osäker framtid tar form runt familjens sista generation.

Vi får följa huvudpersonen Kazuko – en ung adelsdam – och hennes kamp för självständighet i en patriarkal värld, samtidigt som hennes bror Naoji brottas med ett destruktivt drogmissbruk och existentiell ångest. Dazai tecknar dessa öden med skarp ironi och gripande intensitet, i en tid då solen bildligt talat håller på att gå ned över en hel samhällsklass. Romanens titel har också blivit symbolisk: Solnedgång blev en bästsäljare i Japan och gav röst åt en förlorad generation som kom att kallas shayōzoku – solnedgångsfolket.

Solnedgång är en både vacker och svidande skildring av uppbrott, dekadens och trotsig överlevnadskraft. Denna odödliga klassiker som i andra länder också tilltalat unga läsare presenteras nu för först gången på svenska i översättning av Japan-kännaren Lars Vargö.

OSAMU DAZAI föddes 1909 i Aomori i norra Japan och växte upp i en aristokratisk familj. Han levde ett turbulent liv präglat av missbruk och självmordsförsök och sågs lite som en enfant terrible i sin samtid. Han debuterade 1933 med en novellsamling men det är för romanerna som tillkom efter kriget som han blev mest berömd. Han tog sitt liv 1948 i Tokyo.