Budapest

José Costa har bevistat Anonyma Författares kongress i Istanbul och är på väg hem till Rio då ett bombhot mot hans Lufthansa-plan tvingar honom att övernatta i Budapest. Fascinerad av ungerskan – han är när allt kommer omkring en man som lever av språket, som spökskriver tal, annonser, böcker – tillbringar han natten med att titta på teve och försöka urskilja ord i det här tungomålet, ”det enda som djävulen respekterar”. I sin levnadsteckning över en brasiliansk spökskrivare förälskad i magyariskan har Chico Buarque skapat sin hittills mest originella roman. Berättelsen slingrar sig runt läsaren likt en förtrollad orm ur Tusen och en natt. Det blir en labyrintisk fiktion i Borges eller Calvinos anda allteftersom Costas mytskapande, kärleksliv och försök att tränga in i en annan kultur går ner sig i en värld där celebriteter skaffar sig en ryktbarhet och rikedom på anonyma människors skrivkonst och där läsaren är osäker på vilket språk, vilken verklighet som erbjuds.