Stad av saffran är en poetisk lovsång till Alexandria, en brokig, mångkulturell stad vars människor och platser bär en magisk laddning. I Stad av saffran ser läsaren Alexandria med den unge Mikaels ögon. Vi följer hans familj, deras grannar, släktingar och vänner under 30-40-talet. I bakgrunden förvandlas omvärlden i snabb takt, men Mikaels minnen av sin ungdom rymmer bilder av en annan värld. Där finns de flickor han älskade, en grannes mystiska försvinnande och släktingar som föds åldras och dör. Bit för bit framträder livets, kärlekens och ungdomens Alexandria.
Edwar al-Kharrat föddes i en koptisk familj i Alexandria. Efter en juridisk examen vid Alexandriauniversitetet 1946 satt han under två år fängslad för aktivitet i en revolutionär vänsterorganisation. Han debuterade 1954 och har sedan dess publicerat sex romaner och två novellsamlingar. Stad av saffran utkom 1989 och är en skildring av författarens uppväxt i Alexandria.